إسحاق - 187
“أنت حقا تحتقر الإنسانية إلى هذا الحد؟”.
نظر الإمبراطور إلى وجوه كل عضو من أعضاء المجلس ودفن نفسه في الكرسي مثل قشرة فارغة.
يبدو أن معظم الأعضاء لم يكونوا على دراية بالتداعيات الحقيقية للخطة فالرعب والإرتباك يشل تعبيراتهم.
“نحن نكرهكم… نحن نحتقركم… نحن نكره فكرة التعايش مع نوعكم في هذا العالم”.
رد عضو المجلس النمر الذي كشف بفخر عن الخطة بأكملها.
رثى الإمبراطور بهدوء.
الأعضاء الذين توافقوا مع النمر وأيدوا الإبادة الجماعية للجنس البشري هم الأكثر تطرفا من الفصيل الراديكالي.
ظلت عواطف الإمبراطور تصرخ في وجهه لإلقاء قوة الإمبراطورية بأكملها ضد جميع غير البشر في حرب شاملة عشوائية لكن جيش الإمبراطورية لم يكن مكونًا بالكامل من البشر.
تم دمج غير البشر في مجمله من أدنى الجنود إلى أعلى الجنرالات.
لن يتبع الجيش أبداً أمر الإمبراطور.
حتى لو فعلوا ذلك فإن كل ما يمكنهم فعله هو التسبب في عدد كبير من الخسائر لغير البشر.
هذا كل شيء.
لا يمكن للإمبراطور أن يخسر المستقبل لمجرد إرضاء غضبه.
واجبه هو حماية شعبه.
بين إختيارات الإبادة أو النفي على الإمبراطور أن يختار الطريق الذي من شأنه أن ينقذ شعبه وهذا الأسلوب يعني أخذ مساعدة غير البشر.
نظر الإمبراطور اليائس نحو أعضاء المجلس الآخرين طالبًا بصمت الدعم لكنهم جميعًا تجنبوا نظرته.
بدا أنه حتى المعتدلين مقتنعين بخطتهم.
لكي يكونوا منصفين ستحل هذه الخطة مشكلة الإنسانية دون تلطيخ أيديهم على الإطلاق – حتى بالنسبة لحلفائه المعتدلين.
فجأة إنفتح الباب.
دخلت كونيت الغرفة مع ريزلي وريشة.
جفل الجميع وهم يشاهدون كونيت – بحذر – التي بدت مستعدة لسحب الدم في أي لحظة.
“يبدو أنك كنت على وشك القيام ببعض الأشياء المثيرة للإهتمام بعد أن حبستني”.
“همف! لا تنسي أنك ما زلت مخطئة”.
شخر النمر.
إبتسمت كونيت وجلست في مقعدها بجوار الإمبراطور رافعة ساقيها.
نظرت بإستهزاء إلى أعضاء المجلس وطالبتهم بالإستمرار.
“هل تعلمين بخيانة المرتزقة؟”.
همس الإمبراطور لكونيت فهزت رأسها بقوة.
خيانتهم صدمة حتى لكونيت.
“مبعوثوا قوات المشاة سيصلون قريباً”.
“من الأفضل أن نركز على إمساك إسحاق قبل أن يتسبب في مشهد”.
“كنا بحاجته حيا حتى تفتح البوابة يجب عليه الآن أن يدفع ثمن قتل ذو الأعين الثلاثة”.
الفصيل الراديكالي هو الوحيد الذي صوت في هذا الإجتماع وأملى جدول الأعمال للقبض على إسحاق والقضاء عليه.
إلتزم الإمبراطور وكونيت والدوق بندلتون والأعضاء المعتدلون الصمت.
“إذن لمن يجب أن نفوض هذا؟”.
مديرية الإستراتيجية في الأصل هي التي تؤدي وظائف مثل هذه لكن جميع عملائها ماتوا وأصبح الدارك رويال متمردين.
“نظرًا لأنه يجب عليك التكفير عن خطاياك على أي حال فإن مديرية المراقبة ستكون مسؤولة عن التحقيق في إختفاء إسحاق والدارك رويال”.
إخترق ضحك كونيت الصاخب الهواء بعد سماع أمر النمر.
حتى أعضاء المجلس الآخرين نظروا إلى النمر بقلق بسبب غطرسته.
“منذ متى صرت مدينة لأي شخص؟”.
لقد إحتجزوا مدير المراقبة لمدة 40 يومًا بدون قضية.
ليفكروا أنهم سيأمرونها – التي لديها كل الوقت في العالم لتشحذ أنيابها بينما تنتظر إنتقامها النهائي – بدلاً من تقديم أي كلمة إعتذار.
يبدو أنه حتى النمر أدرك أنه مخمور بعض الشيء من النصر ونظف حلقه قبل أن يتكلم مرة أخرى.
“هل يوجد سبب للدم الفاسد بيننا؟ قد نسير في مسارات مختلفة ولكن من فضلك لا تنسي واجبك كمدير المراقبة”.
“نعم أنا سعيدة لأنك ذكرت ذلك… ريزلي ما هو هدف مديرية المراقبة؟”.
نظر ريزلي إلى النمر وأجاب.
“مهمة مديرية المراقبة هي المراقبة والتحقيق في الملائكة والشياطين وكشف هوياتهم”.
“هل سمعت ذلك؟ العثور على الغزاة أو الدارك رويال ليس من إختصاص المراقبة”.
“هذه مسألة مهمة! والآن بعد أن تم فتح البوابة لن يكون هناك المزيد من القوات الإستكشافية أو الغزاة ناهيك عن الشياطين والملائكة!”.
“هذه مشكلتك… هل هناك أي سبب لأساعدك؟ الآن وبعد أن لم يعد للمديرية أي هدف أعلن بموجب هذا حل مديرية المراقبة”.
“…”.
نظر الجميع بصدمة إلى كونيت.
مديرية المراقبة من أقوى الهيئات في العالم.
سلطتها مطلقة لدرجة أن الراديكاليين لم يتمكنوا إلا من حبس مديرها لمدة 40 يومًا بعد إستعمال الغضب من وفاة ذو العيون الثلاثة.
والأن كونيت تعلن أنها ستحلها بيديها.
“هل ستذهبين حقا إلى هذا الحد؟!”.
صرخ النمر.
وقفت كونيت أيضًا وصرخت دون أن تتنازل عن شبر واحد.
“أعترف أن لديك السيف في يدك وقد لا يكون لدي أي إجراء مضاد للطاعون في الوقت الحالي لكن لا تفترض أن الجميع هنا يوافق على خطتك، بأي غطرسة كنت تعتقد أن الجميع سينسحبون بمجرد أن تبدأ مشروعك؟ لماذا لا تبكي للملكة التي تحبها كثيرًا!”.
ردت كونيت في وجه النمر ثم توجهت على الفور إلى المخرج.
“فقط لأنني لا أوقفك لا يعني أنني سأساعدك… ألم يكن حل المراقبة جزءًا من خططك على أي حال؟”.
عندما كانت كونيت على وشك مغادرة الغرفة مع ريشة وريزلي تحدث الدوق بندلتون.
“كممثل للبشر أشكرك على تصرفك اللطيف الأخير كمدير للمراقبة”.
إبتسمت كونيت بمرارة وأجابت.
“أتساءل… هل أستحق حتى كلمات الإمتنان هذه؟”.
—
“أوه! كيف تغير الزمن بهذه السرعة؟ لم أكن لأتخيل هذا أبدا عندما كنت صغيرا”.
تمتم الرجل العجوز في نفسه ممسكا مقعده بينما يراقب المشهد يمر بسرعة.
لم يكن الرجل العجوز فقط.
الجميع هنا يركبون القطار لأول مرة في حياتهم ولم يتمكنوا من كبت حماستهم.
ومع ذلك أدرك الرجل العجوز أن حماسه غير مناسب لسنه.
سعل بخجل وجلس إلى الوراء ينظر في تكتم إلى الشاب المجاور له.
“هل ستذهب إلى غابيلين أيضًا؟”.
الشاب الذي يقرأ الكتاب أغلقه وأجاب.
“بالطبع لا يمكنني أن أفوت مثل هذه اللحظة التاريخية”.
إبتسم العجوز بسعادة عندما رد الشاب.
“حقا؟ أنا ذاهب إلى غابيلين أيضًا فإبني له دور مهم في هذا الحفل، قلت له إنه لا يحتاج إلى ذلك لكنه أصر على إرسال الدعوة إلي”.
لاحظ الشاب بحرارة تفاخر الرجل العجوز اللطيف بإبنه.
“هذا مذهل”.
“أنا لا أقول هذا فقط لأنه إبني لكنه لقب بالعبقري منذ صغره، هذه هي الطريقة التي تمكن بها من التسجيل في الحرم الجامعي وبعد التخرج عمل في قسم الإمدادات منذ ذلك الحين”.
“أوه! هذا ما يجب أن تمر به كل النخبة البيروقراطية في الإمبراطورية! يجب أن تكون فخورا!”.
نفخ الرجل العجوز صدره على كلام الشاب.
“أنت تفهم الأمر! داخل قسم الإمدادات يعمل إبني مباشرة تحت إشراف نائب المفوض مازيلان – رجل من الدم الملكي”.
“رائع! الأن هو مستعد للحياة لا يوجد شيء سيوقفك أو يمنعه”.
رفض الرجل العجوز تملق الشاب بتلويحة من يده لكنه إستمر في التباهي بإبنه.
“ولكن ما الهدف؟ أنا متأكد من أنك تعرف مأساة ميلروس… ظل إبني خلف السير مازيلان وخاطر بحياته ليعمل في ذلك المكان ما جعلني قلقا عليه جدا”.
“أوه! إذن إبنك هو أحد الأبطال الذين أوقفوا مأساة ميلروس؟”.
صاح رجل أخر في منتصف العمر يجلس خلفهم بصوت عالٍ.
نظر جميع من في القطار الآن إلى الرجل العجوز وهمسوا فيما بينهم.
الرجل العجوز الذي أذهله الإنتباه المفاجئ للحظات نظف حلقه قبل أن يخاطب الجميع.
“هذا صحيح! إبني مساعد وقف بجانب السير مازيلان نفسه! إنه قريب جدًا من السير مازيلان ولم يتردد في المخاطرة بحياته في قلعة ميلروس، إنه يثق في إبني كثيرًا لدرجة أن السير مازيلان أبقاه في حاشيته بعد ترقيته إلى منصب المفوض”.
“رائع!”.
همس الجميع في خوف من الرجل العجوز.
أصبح إحساس الرجل العجوز بالفخر عالياً الآن.
“هل هذا يعني أن إبنك سوف يذهب إلى العالم الآخر؟”.
“يا رجل يقول أن إبنه هو اليد اليمنى بالطبع سيرافقه”.
“رائع! عالم مختلف أتمنى أن أذهب أنا أيضًا”.
“سمعت أن المواطنين العاديين سيتمكنون من السفر إلى هناك مجانًا في غضون بضع سنوات دعنا فقط ننتظر حتى ذلك الحين”.
“هل هم بشر حقا؟ رأيتهم يرتدون بعض الأقمشة الغريبة في الأخبار”.
“ألم تستمع إلى الأخبار؟ قالوا ذلك – ما إسمه فيروس؟ بكتيريا؟ – موجود بين عالمنا وعالمهم، يمكن أن تصبح نزلات البرد في عالمنا قاتلة على الجانب الآخر لهذا السبب قاموا بتأخير بدء التبادل على الرغم من فتح البوابة”.
ما بدأ كرجل عجوز يتغنى في مدح إبنه تغير الآن إلى موضوع العالم الآخر – عالم لا يوجد فيه سوى البشر.
بوابة ظهرت فجأة وما بعدها عالم لا يوجد فيه سوى البشر – وكل ذلك معرفة عامة.
لقد أخذها الناس في هذا العالم دون الكثير من الصدمة أو الإرتباك.
هم يعرفون بالفعل عن وجود الأرواح وعالم الروح الذي يمكن لغير البشر التواصل معها والإستفادة منها.
في الواقع هم مهتمين أكثر برؤية كيف يبدو العالم على الجانب الآخر.
نقلت المنافذ الإخبارية كلمات تحية من العالم الآخر وأبدى الناس هنا إهتمامًا شديدًا بعالم خالٍ من غير البشر.
“إذن هل ستذهبون جميعًا لمشاهدة الحفل؟”.
سأل الشاب.
أومأ كل من تجمع بجانب الرجل العجوز في إنسجام تام.
“كيف يمكنني تفويت هذه اللحظة التاريخية لرؤية بشر من عالم آخر؟”.
“سمعت أنهم سيوقعون إتفاقية رسمية مع مبعوثين من العالم الآخر”.
“قالوا إن النقابات التجارية فقط هي التي سيسمح لها بالتداول في البداية لكنني سمعت أنه على الرغم من أن الأشياء من العالم الآخر تبدو رائعة إلا أنها لا تختلف كثيرًا عن أشيائنا أليس كذلك؟”.
“حسنا ماذا تتوقع؟ هناك قول مأثور : الجميع يفكرون بنفس الشيء أينما كانوا”.
“حقًا؟”.
إبتسم الجميع بفارغ الصبر في إنتظار الحفل.
الرجل العجوز الذي لا يزال ينعم بإنجازات إبنه تحدث مرة أخرى.
“إنه جيد وكل شيء لكنني لا أفهم لماذا يرث خليفة ذلك الوغد في مدينة نيو بورت ثروته؟ تلك الشريرة أسوأ من الوحش الذي خاطر إبني بحياته لهزيمته!”.
“…”.
صمت الجميع.
شرح الرجل في منتصف العمر الذي تحدث إلى الرجل العجوز أولاً.
“أنت تعرف الوقت الصعب الذي مرت به السيدة ليلى”.
“حسنًا أنا أفعل! لكن أنظروا ماذا فعل إبن العاهرة! تعاون مع ساحر وأطلق تعويذة شريرة في مقاطعة ميلروس وقتل الآلاف! من أجل الإنتقام فقط! كاد إبني أن يموت هناك!”.
“هذا صحيح! من يستطيع أن ينسى ما فعله إسحاق هذا؟”.
“إنه لقيط جشع بالطبع سيحاول إحتكار البوابة!”.
–+–
ترجمة : Ozy.
دعم : سوسو.