عودة الساحر العظيم بعد 4000 عام - 293
الكتاب الثاني – الفصل 54
رش لوكاس ماء الصنبور على وجهه، برودة الماء أرسلت وخزًا من خلال جلده.
لكن عقله لا يزال غير مركز كما لو كان يسير أثناء النوم.
قبل عرض نيل. بعد كل شيء، كان لوكاس بحاجة أيضًا إلى جمع معلومات حول الكبار الثلاثة.
إذا حصل على دعم أمريكا الشمالية، بما في ذلك نيل نفسه، فإن ذلك سيجعل هذه المهمة أسهل بكثير.
بعبارة أخرى، يمكن القول إن مصالحهم تزامنت مع هذا الأمر.
‘ثلاثة.’
كانت هذه إحدى الإشارات التي أعطاها الإله.
كان من الواضح الآن أنها كانت تشير إلى الكبار الثلاثة. هذا ما قاله الرجل الغامض.
إذا أبقى عينيه على الكبار الثلاثة، فسيحصل على فكرة عن كيفية خداع قوانين العالم.
هل هم أفضل ثلاثة بشر؟
وما علاقتهم بـ “الهجين”؟
م.م: للتذكير هذه هي الكلمة التي أعطاها الإله إلى لوكاس كتلميح في الاجتماع.
لن يكون قادرًا على الإجابة على هذه الأسئلة إلا بعد مقابلتهم شخصيًا.
أغلق الصنبور قبل أن ينظر إلى المرآة.
رأى شابًا شعره أشيب وعيناه باردتان غائرتان. “فراي بليك”، رجل خُلق من ذاكرة غامضة.
على عكس مظاهره الأخرى، فقد كان مرتبطًا به.
هذا مظهره المفضل عندما يكون عليه أن يكون شخصًا آخر غير “لوكاس”.
وفجأة ظهرت في رأسه فكرة غريبة.
“…”
هل كان هذا ما بدا عليه هذا الوجه في الأصل؟ لم يستطع معرفة ذلك.
كانت ذكرياته ضبابية. كأنها مغطاة بالغبار.
كانت تلك اللحظة التي دوى فيها صوت كلمات ليتيب في رأسه.
“هذا لن يدوم طويلا.”
هل كان ذلك يشير إلى حالة لوكاس العقلية؟ وإذا كان كذلك، فماذا يعرف عنه؟
ولأي غرض دخل هذا الكون؟
لم يكن يعلم. لم يستطع لوكاس إلا أن يشعر أن هناك أشياء كثيرة لم يكن يعرفها.
لكن كان هناك شيء واحد يعرفه لوكاس.
لم يكن يريد تحويل ليتيب إلى عدو، ناهيك عن سِيدي أو نوديسوب.
غادر لوكاس الحمام وعاد إلى الطابق 125.
لم يكن من الصعب العثور على ليو و مين ها-رين. كانا يجلسان في صالة فسيحة ليست بعيدة عن المصعد، ربما في محاولة لمساعدة لوكاس في تحديد موقعهما بسهولة أكبر.
من ناحية أخرى، لم تكن جوانا موجودة.
“…”
نظر لوكاس بينما كان تلاميذه يتهامسون فيما بينهم، غافلين تمامًا عن حضوره.
كانا جالسين معًا، وهم يرتبكون ويضحكون مثل الأخ والأخت الحقيقيين.
“…”
كان ذلك غريبا.
جعله النظر إليهم يشعر وكأن الغيوم المظلمة في ذهنه تتبدد.
‘تلاميذ.’
الأطفال الذين سيتابعون إرثه. لقد كانوا مستقبل لوكاس.
هذه الحقيقة ملأته بطريقة ما بالراحة.
صحيح.
حتى لو اختفى لوكاس، ستستمر قضيته.
قرر بقاء مين ها-رين وليو في أمريكا الشمالية. على الأقل حتى ينتهي لوكاس من التحقيق في الكبار الثلاثة.
يبدو أنهم مهتمون قليلاً بمناهج أمريكا الشمالية، لكنهم أعربوا عن عدم رضاهم الخافت عن أوامر لوكاس.
اشتكوا من أنهم يفضلون الذهاب مع سيدهم.
“في مستواك الحالي، لن تكون سوى عائق.”
لذلك أشار لوكاس بصراحة إلى المشكلة.
وصلت مين ها-رين بالكاد إلى 3 نجوم، و ليو لا يزال يدمج قبضة الملك المحارب مع فنون الدفاع عن النفس الخاصة به.
من الصعب تحديد ما إذا كان أي منهما مفيدًا في هذه المرحلة.
أما بالنسبة لتدريبهم، فقد وعد نيل بمنحهم دعمه الكامل، لذلك لا داعي للقلق. كان هناك العديد من الصيادين المتميزين في أمريكا الشمالية. ربما يكون معدل نموهم أسرع مما توقعه لوكاس.
بعد التفكير في هذا، لم يستطع لوكاس إلا أن يتطلع إلى اجتماعهم التالي.
حاليا، كان يتجه نحو البوابة في سيارة ليموزين. انحنى على المقاعد الحمراء الناعمة، تائهًا في التفكير.
ربما يتعين عليه مقابلة الكبار الثلاثة.
تم بالفعل تحديد أول شخص سيلتقي به.
كان الرجل الذي يشار إليه باسم أقوى صياد، كران.
ربما يكون اسمًا مستعارًا لأن اسمه الحقيقي واسم عائلته وجنسيته غير معروفة.
لم يكن هناك سبب خاص لاختياره. كان الأمر ببساطة أنه لم يكن من الصعب مقابلته، على عكس الساحرة السوداء، التي كان موقعها الحقيقي لغزا دائما، وقديس الخلاص، الذي سيجد حتى نيل، رئيس جمعية الصيادين، صعوبة في الاجتماع معهم.
باستثناء حقيقة أنه كان في منطقة خطرة إلى حد ما.
كان كران، الأكثر وضوحا والأكثر غموضًا من بين الكبار الثلاثة.
قالت الجمعية ان من بين الثلاثة، كانوا يعرفون أكثر عن قوته وقدراته وتقنياته و موقعه. لكن على الجانب الآخر، لم يعرفوا شيئًا عن ماضيه.
ذكرت الوثيقة أنه مهووس بصيد الشياطين وأن عقليته متطرفة لدرجة أنه لن يتردد في قتل كل من يقف في طريق هدفه، حتى لو كانوا بشرا.
“إنه نشط حاليًا في إفريقيا.”
كان مكانًا يُطلق عليه غالبًا الجحيم، أو أرض الموت.
بطبيعة الحال، كانت الشياطين هناك أقوى مما كانت عليه في الأماكن أخرى.
هناك حيث اصطاد كران بمفرده دوقًا شيطانيًا.
لقد حقق إنجازًا غير مسبوق في تاريخ البشرية.
“أفريقيا…”
أمام لوكاس، أطلقت امرأة تنهيدة حزينة كما لو كانت السماء تتساقط. قيل بصوت خافت لن يسمع عادة، لكنهم موجودون حاليًا في الجزء الداخلي الصغير نسبيًا من سيارة الليموزين، لذلك وصل صوتها بسهولة إلى آذان لوكاس.
لم تكن هذه المرأة سوى جوانا.
فوجئ لوكاس برؤيتها. لم يكن يتوقع منها أن ترافقه. كانت هذه المرأة هي المرشد الذي أعده نيل.
بالطبع، كانت واحدة من سحرة 7 نجوم القليلين في أمريكا الشمالية. لذلك لم تكن تفتقر إلى المرشدين أو المقاتلين.
المهم هو أنها شعرت بعدم الارتياح الشديد حول لوكاس. حتى الآن، كانت حواجبها مجعدة وشفتيها متشابكتان قليلاً.
“هذا محرج للغاية، سأموت…”
تذمرت جوانا داخليًا بينما تلقي نظرات على لوكاس. لقد أدركت أنه شخص غير عادي، لكنها لم تعتقد أبدًا أنه سيذهب شخصيًا لمقابلة الثلاثة الكبار.
علاوة على ذلك، كان ذاهبًا إلى إفريقيا من جميع الأماكن.
إذا لم تكن أوامر نيل، لما قبلتها أبدًا!
لسوء الحظ، لم يتأثر نيل بجمالها أو أنينها أو استيائها. لا، و هي لم ترغب في جعل نيل يشعر بأنها غير كفؤة.
جمعت جوانا نفسها بالقوة. نظرًا لأنها قد تم تكليفها بهذه المهمة بالفعل، فإنها ستؤديها بشكل مثالي وتفوز بثقة نيل.
بعد تنظيف حلقها، فتحت فمها.
“عندما نذهب إلى إفريقيا، هناك بعض البشر يجب أن تكون حذرًا منهم كما تحذر من الشياطين والوحوش الشيطانية.”
“من؟”
“الشمس الرمادية.”
عندما حدق بها لوكاس بهدوء، لم تستطع جوانا إلا أن تصرخ بصدمة.
“ألا تعرفهم؟!”
“هذه هي المرة الأولى التي أسمع فيها عنهم.”
“يا إلهي.”
لم تتوقع أن يكون جاهلاً بشيء كهذا. شعرت بموجة من القلق تغمر جسدها بالكامل.
ربما كانت هذه أزمة أكبر مما توقعت في البداية.
“إنها منظمة إجرامية نشطة في إفريقيا. في الأصل، كانت مجرد منظمة كبيرة نسبيًا، ولكن بعد ظهور الشياطين، نمت بشكل متفجر تمامًا مثل منظمات المافيا الأخرى.”
“…”
“أنت صياد أوروبي، لذا… حسنًا. أنت تعرف المافيا الحمراء، أليس كذلك؟ ”
“نعم.”
تنفست جوانا الصعداء. كان الأمر كما لو أنها رأت أخيرًا النور في عالم مظلم.
يقدر حجم الشمس الرمادية بحوالي خمسة أضعاف حجم المافيا الحمراء. إنها منظمة كبيرة بشكل لا يصدق. لن يكون مبالغة القول أن واحدًا من كل عشرة أشخاص تقابلهم في إفريقيا هو جزء من الشمس الرمادية.”
هناك عدد لا يحصى من المنظمات الإجرامية في أفريقيا، لكن معظمهم منتسبون تحت تأثير الشمس الرمادية.
ومن أجل البقاء على قيد الحياة في إفريقيا، حيث يكون تأثير الجمعية محدودًا، يتعين على المرء أن يخضع لمنظمة إجرامية، سواء أحببت ذلك أم لا.
عندما أومأ لوكاس برأسه، تابعت جوانا.
“معظم الأعضاء هم مجرد علف للمدافع، ولكن يجب أن تكون حذرا من أولئك الذين لديهم وشم شمس على أذرعهم. إنهم ضباط الشمس الرمادية، الذين يتمتعون بقدرات قتالية مماثلة لتلك التي يمتلكها الصيادون الملقبون.”
اعتمادًا على عدد الشموس المتداخلة على أذرعهم، اختلف ترتيب الضباط.
أولئك الذين لديهم ثلاثة شموس متداخلة لديهم قوة مماثلة للصيادين ذوي التصنيف الأعلى. لم تستطع جوانا ضمان ما إذا كانت ستكون قادرة على الفوز ضد اثنين أو ثلاثة منهم.
بعد سماع كلماتها، أومأ لوكاس برأسه.
“مفهوم.”
هل فهم حقا…؟
بالنظر إلى لوكاس، الذي لم يبدُ عليه أي إنزعاج على الإطلاق، شعرت جوانا بالشك.
“لكنه… أقوى مني.”