بحر الأرض المغمور - 335 - الحياة اليومية
الفصل 335. الحياة اليومية
“بالطبع، أنتم الاثنان أقرب الناس إلي”، قال تشارلز وهو يلف ذراعه حول خصر آنا النحيف.
“إذاً، لماذا لا تبقى هنا وتستمتع بوقتك معنا كل يوم؟” اتكأت آنا على صدر تشارلز وسألته: “هل هناك أي معنى للخروج إلى هناك والسعي إلى موتك؟”
ظهرت مسحة من التردد على وجه تشارلز، ولكن سرعان ما أصبح وجهه حازمًا عندما أجاب: “لا توجد طريقة يمكنني من خلالها الاستمتاع بكل يوم في هذا المكان اللعين. لن أشعر بالأمان أبدًا حتى نخرج من هذا المكان.”
“نعم، لقد حصلنا على جزيرة، ولكن خطر الغرق موجود، ناهيك عن الآلهة في أعماق البحار. هل نسيت بالفعل ما حدث في جزر ألبيون؟ ما الذي نحن عليه بالضبط في أعينهم؟”
“هل يمكننا حقًا أن ننسى كل شيء ونستمتع هنا كل يوم؟”
استلقت آنا على ظهرها وحدقت في الصدع المتوهج فوقهم.
“ماذا لو انتقلنا إلى هناك؟” سألت آنا وهي ترفع إصبعها للإشارة إلى الصدع. “هذا المكان مرتفع جدًا، لذا من المستحيل أن يغرق.”
ابتسم تشارلز بمرارة وقال: “القول أسهل من الفعل. وإلا فلن يكون الفجر الاول وحيدًا هناك.”
حدق الزوجان بهدوء في الصدع المتوهج لفترة طويلة. في النهاية، كسرت آنا الصمت وسألت: “هل أنت متأكد من أن العالم السطحي موجود هناك؟”
“كل دليل حصلت عليه من الموسسة يشير إلى أننا تحت قشرة الأرض، لذا فإن العالم السطحي يقع بالتأكيد فوقنا،” قال تشارلز بحزم. لقد بدا حازمًا جدًا لدرجة أنه بدا من المستحيل تغيير رأيه.
“هل هذا صحيح؟ ولكن ما مدى تأكدك من أن العالم الموجود في الأعلى هو العالم الذي أتيت منه؟” سألت آنا
“لا أعرف، لكن…” أحكم تشارلز قبضتيه دون أن يدري وهو يتمتم، “مازلت أريد أن أحاول العودة.”
استدارت آنا وجلست فوق تشارلز. نظرت إليه بتعبير رسمي وقالت: “أعتقد أنك يجب أن تفكر في طريقة مختلفة لحل هذه المشكلة. على سبيل المثال، ما رأيك أن نصبح حكام البحر الجوفي؟”
“الحكام؟” ابتسم تشارلز بسخرية وقال: “نحن لسنا في فيلم ما. هل البشر مؤهلون حتى ليصبحوا حكام هذه البحار الجوفي الشاسعة ؟ إذا كنا نتحدث عن الحكام، فإن الآلهة هم السادة الحقيقيون هنا.”
“فلنجد إذن طريقة لهزيمة الآلهة ونصبح آلهة بأنفسنا!” أجابت آنا. ألقي الظل على تعبير آنا بسبب الإضاءة، لذلك لم يتمكن تشارلز من رؤية تعبيرها.
ومع ذلك، بدت آنا جدية للغاية بالنسبة له بحيث لم يعتبر بيانها مجرد مزحة.
“يمثل الحاكم جوليو ذروة قوة البشرية في البحر الجوفي، لكن هل سبق له أن جعل الألوهية تمزق حتى قطرة عرق ضده؟ هل تحدى أي شخص في التاريخ الطويل للبحر الجوفي الآلهة وألحق الأذى بهم حتى في البحر؟” سأل تشارلز.
بالطبع، أراد أن يوجه ضربة قوية للآلهة ويقود البشرية في حملة للعودة إلى العالم السطحي، لكنهم لم يكونوا يعيشون في قصة خيالية. كان الواقع قاسيًا وباردًا. ومما زاد الطين بلة، كيف يمكن أن يحقق شيئًا حتى المؤسسة – التي كانت ذات يوم حكامًا للبحر الجوفي – فشلت في تحقيقها؟
في تلك اللحظة، تذكر تشارلز شيئًا ما وألقى عبوسًا على آنا.
“هل أخبرك الهايكورس بشيء؟ أنصحك بالابتعاد عنهم. إذا كانوا حقًا قادرين على فعل شيء كهذا، فلماذا كانوا مختبئين في بحر الضباب دون توسيع أراضيهم حتى ولو قليلاً ولأطول فترة الآن؟”
“إذا كنت لا تريد أن تفعل ذلك، فلا تفعل.” استلقت آنا على صدر تشارلز وقالت: “لماذا تتكلم بهذه الهراء؟ تفضل واستمر في البحث عن المخرج إلى العالم السطحي. سأذهب وأبحث عن رجال لقضاء وقت ممتع معهم كل يوم بمجرد أن تصبح ميت.”
أمسك تشارلز بخصر آنا النحيف وأغلق عينيه للاستمتاع بدفء ضوء الشمس. “لقد جئنا إلى هنا للراحة، ومن النادر جدًا أن يكون لدينا وقت فراغ للقيام بشيء كهذا، لذا يجب علينا فقط الاستمتاع براحتنا وعدم التفكير في مثل هذه الأشياء.”
لم تقل آنا أي شيء ردًا على ذلك، لكن تنفسها اعتدل مع مرور الوقت، وتدحرجت على صدر تشارلز، وغطت في النوم.
وبهذه الطريقة، حصل تشارلز على فترة راحة قصيرة من الخطر. تجول تشارلز وآنا في جميع أنحاء جزيرة الامل في الأيام القليلة التالية، وكانا مثل زوجين حديثي الزواج في شهر العسل.
أصبح الزوجان أقرب إلى بعضهما البعض، وبدا قصر الحاكم المهجور بدون خادمات أو خدم وكأنه منزل لتشارلز، على الرغم من أن فراغه بدا غريبًا في عيون أي شخص آخر.
ومع ذلك، فإن رفقة زوجة لطيفة وفاضلة بالإضافة إلى طفل مؤذ قد ملأت قصر الحاكم الفارغ بدفء لم يسبق له مثيل بالنسبة لتشارلز.
في غرفة نوم مريحة مليئة بسراويل باهتة ممزقة، كانت آنا مغطاة بطبقة من العرق المطرز. لم يمانع تشارلز في عرقها واحتضنها بقوة. كان شعر آنا الجميل والمتدفق ملتصقًا بظهرها الأشقر، لكنها تجاهلته وتشبثت بتشارلز كما لو كانت أخطبوطًا.
بعد فترة من الوقت، أعطاها تشارلز بضع مكاييل وسألها: “آنا، كيف عرفت أن سباركل فتاة؟ وماذا لو كانت صبيًا؟”
أجابت آنا: “إنها فتاة لأنني قلت إنها فتاة. لقد أنجبتها، لذلك من المستحيل ألا أعرف جنسها”.
سووش!
ظهر سباركل فجأة على جانب السرير. تم تثبيت عينيها الخضراء على الزوجين لبضع ثوان قبل أن تختفي مرة أخرى عندما أدركت أن أيا منهما لم يتصل بها.
تبادل تشارلز وآنا النظرات وابتسما.
“كان ذلك سريعًا جدًا. هل هي بهذه السرعة أثناء نقل الأشخاص عن بعد؟” سأل تشارلز. حتى الطفل يمكن أن يرى أن قدرة سباركل الخاصة كانت مفيدة، ناهيك عن تشارلز.
“إنها تستطيع فقط نقل الوحوش والأشياء غير الحية. لقد جعلتها ذات مرة تنقل إنسانًا حيًا، ولكن النتيجة … دعنا نقول فقط أنه لم يكن جيد”، أجابت آنا.
“أرى…” تمتم تشارلز، بخيبة أمل قليلاً. إذا كانت سباركل قادرة على نقل البشر الأحياء، فسوف تصبح مفيدة للغاية له في رحلاته وكذلك في زياراته إلى الجزر الأخرى.
“هل لديها أي قدرات خاصة أخرى غير النقل الآني والرمش؟” سأل تشارلز.
“نعم. سباركل قوي جدًا. آه، دعني أخبرك بشيء مثير للاهتمام. يبدو أنها لا تحتاج إلى طعام من أجل القوت، سواء كان البشر أو حليبي.”
“إنها قوية جدًا؟ ماذا يعني هذا؟ يبدو أنها تتمتع بحضور مخيف أمام المخلوقات البحرية. إذا استخدمنا نظام تصنيف القوة في البحر، ما مدى قوتها؟”
يبدو أن سباركل لم تواجه أي مشكلات تقريبًا أثناء قتال سوان القوية سابقًا. ربما كانت أقوى من والدها في قوتها الخالصة.
تغير تعبير آنا، ونظرت إلى تشارلز بلمحة من العداء. “لماذا تسألني هذا السؤال؟ هل ستستخدم ابنتك كسلاح؟”
أجاب تشارلز: “بالطبع لا. أريد فقط أن أفهم ابنتنا بشكل أفضل. نصف جيناتها تأتي مني، لذلك أنا متأكد من أنني سأفهم نفسي بشكل أفضل بمجرد أن أفهم قوتها”.
“أرى…” خف تعبير آنا. يبدو أن سؤال تشارلز كان بمثابة نقطة حساسة لها. “كما قلت، إنها قوية جدًا، لكنني لم أختبر قوتها الحقيقية حقًا. أتذكر مضايقتها بخطف لعبتها، لكنها انتزعتها مني بسهولة. أعتقد أنها على الأقل في المستوى 9.”
“المستوى 9؟ سباركل تكاد تكون بنفس قوة الشيوخ سكان الأعماق؟” تمتم تشارلز في ذهول. إنه حقًا لم يتوقع أن يكون سباركل بهذه القوة.
“إنه مجرد تخمين عشوائي من جانبي، لذلك لا أعتقد أنه دقيق. أنا متأكد من أنك تعرف أيضًا أن نظام تصنيف القوة في هذا البحر الجوفي ليس هو المفهوم الأكثر تحديدًا جيدًا، وتبلغ عمر سباركل حوالي ستة أشهر فقط..”
“بعبارة أخرى، لا بد أن تصبح أقوى بكثير مما هي عليه حقًا الآن.”
#Stephan