استبداد الصلب - 167 - مخاوف هنريتا
الفصل 167: مخاوف هنريتا
سطع ضوء الفجر على غرفة بيرنغار , وفضح مشهد الكونت الشاب وعشيقه المتشابكين في ذراعي بعضهما البعض. كالمعتاد , كانت هذه إشارة لإيقاظ بيرنغار , أما بالنسبة إلى “ليندي” , فإنها ستستمر في النوم لبعض الوقت. لقد مرت أيام استيقاظها مبكرًا للتسلل إلى مسكنها المؤقت. في هذه الأيام , عرف الجميع علاقتها ببيرنغار , وكانت تنام علانية في غرفته , على هذا النحو , يمكنها النوم طالما أرادت , ولم يشتك بيرنغار أبدًا.
وهكذا صعد بيرنغار بمهارة من السرير , دون إيقاظ ليندي , وارتدى ملابسه الرياضية. كالمعتاد , كان صباحه مليئًا بجري لمسافة خمسة أميال , متبوعًا برفع الأثقال وممارسة السيف. عندما انتهى أخيرًا من كل هذه الأشياء , مرت ساعات , ودخل الحمام للتخلص من كل العرق على جسده. عندما فتح باب الحوض ودخل بركة الماء , وجد ليندي تستمتع بالفعل بداخلها. ظهرت ابتسامة كبيرة على وجهها بينما جلست بيرنغار بجانبها واستمتعوا بالماء الساخن. بعد تمرين طويل , كان النقع في حوض استحمام ساخن شيئًا يتمتع به بيرنغار كثيرًا.
بعد العبث في حوض الاستحمام مع ليندي لبعض الوقت , غادر الزوجان الحمام وقاموا بترتيب مظهرهم مع تحقيق النظافة اليومية مثل تنظيف أسنانهم بالفرشاة والخيط. بعد ذلك , ارتدوا ملابسهم وتوجهوا إلى غرفة الطعام حيث تناولوا الوجبة. كالمعتاد , الشخص الآخر الوحيد الموجود على الطاولة هو هنريتا , الذي اعتاد منذ فترة طويلة على وجود ليندي , وعلى الرغم من تحسن علاقتهما , إلا أنها لا تزال تدعم أديلا في تنافسها الصغير مع ليندي. لم تعد أديلا بالطبع إلى كوفشتاين منذ مغادرتها قبل عدة أشهر.
كان بيرنغار قد أبلغ هنريتا بوفاة لامبرت على يديه في معركة أوبرستدورف. بالطبع , عندما أخبرها أخيرًا بمثل هذا الأمر المهم , ستكون قصة ملفقة تمامًا عن وفاة الصبي في الحملة الصليبية المجيدة ضد القبيلة الذهبية. بعد كل شيء , كانت هنريتا تهتم دائمًا بشقيقيها , وما زالت غير مدركة تمامًا للشر الذي فعله لامبرت في حياته. كونه طفلًا صغيرًا , بدا من الظلم لبيرنغار أن يكشف للفتاة الحقيقة وراء أفعال لامبرت السيئة وسبب وفاته. وهكذا اختار السماح لأخته الصغيرة بتذكر لامبرت في ضوء جيد , على الأقل حتى تبلغ من العمر ما يكفي لفهم عمق أفعاله وشخصيته الشريرة. على هذا النحو , شرب بيرنغار من كأس الجمجمة , والتي كانت مصنوعة من أخيه الصغير ‘
“لذا هنريتا , كيف حالك مؤخرًا؟ لقد كنت مشغولة جدًا بالعمل لدرجة أنني لم أتمكن من فحصك.”
كانت هنريتا تحضر دروسًا في إحدى المؤسسات العامة التي تم إنشاؤها في مدينة كوفشتاين لتثقيف الأجيال الشابة , بعد كل شيء , إذا بقيت محبوسة في قلعة كوفشتاين دون أي اتصال مع الأطفال في مثل سنها , فمن المؤكد أنها ستواجه بعض المشكلات في التواصل الاجتماعي بشكل صحيح في وقت لاحق من الحياة. وهكذا كانت ابتسامة عملاقة على وجه هنريتا وهي تلتهم الأومليت اللذيذ على طبقها. كانت الأومليت نفسها مليئة بالسبانخ والجبن وأصبحت أحد أطباق الإفطار المفضلة لدى الفتاة. ومع ذلك , في اللحظة التي سمعت فيها هذا , توترت تعابير وجهها قليلاً , الأمر الذي لم يمر دون أن يلاحظه أحد من قبل بيرنغار وليندي.
“أنا بخير…”
كانت هنريتا فتاة خجولة إلى حد ما , وعلى هذا النحو , لم تحب أن تكشف الكثير عن حياتها الشخصية. ومع ذلك , كان بيرنغار مثابرًا وتأكد من اقتحام حياة الفتاة , على هذا النحو , سأل سؤالا آخر.
“هل تستمتع بالمدرسة؟ هل يعاملك الجميع جيدًا؟”
أومأت هنريتا برأسها وهي تتناول المزيد من وجبة الإفطار. لم تقل الكثير بخلاف
“اممم”
على الرغم من إجابتها , لم تعتقد بيرنغار أن هذا هو الحال , بعد كل شيء , كان يعرف أخته الصغيرة جيدًا , وعلى هذا النحو , أصبح قلقًا للغاية. لم يكن الأمر مجرد خجل. منذ أن حصل بيرنغار على عينه وبدأ يشرب من كأس جمجمة , كان لديه هالة من التخويف من حوله , مما جعل هنريتا تخاف منه بشكل لا شعوري. على هذا النحو , كانت بمثابة حمل صغير مطيع وأومأت برأسها فقط وأجابت على أسئلة بيرنغار.
لاحظت ليندي مثل هذا السلوك , ابتسامة لطيفة على وجهها واستجوبت الفتاة نيابة عن بيرنغار. كانت شخصية أقل رعبا بكثير في عيون هنريتا , وعلى هذا النحو , كانت الفتاة أكثر انفتاحا على التحدث معها.
“لا بأس , لماذا لا تخبرني إذا كانت لديك أية مخاوف؟”
تحولت نظرة هنريتا بين بيرنغار و ليندي لبضع لحظات قبل أن تفتح أخيرًا مشاكلها في حياتها المدرسية. نظرًا لكونها محاصرة في القلعة معظم حياتها , كانت هنريتا , كما ذكرنا سابقًا , فتاة خجولة , وعلى هذا النحو , لم تكن تعرف كيف تتفاعل بشكل جيد مع الآخرين. أصبحت أسوأ مخاوف بيرنغار بشأن تربيتها قد تحققت بالفعل , وعلى هذا النحو , كشفت هنريتا عن الصعوبات التي واجهتها في المدرسة.
“ليس لدي أي أصدقاء …”
مع الكشف عن هذه المعلومات , لم يكن بيرنغار متفاجئًا تمامًا , لقد وضعها عمداً في برنامج التعليم العام الخاص به حتى تتمكن من التواصل الاجتماعي والتعود على عامة الناس , لكنها كانت لا تزال أخت الكونت الصغيرة , وكان هناك جو طبيعي من التخويف يحيط بها , على الأقل بقدر ما كان الناس العاديون كانوا معنيين. ربما أمر الوالدان أطفالهما بعدم القيام بأي شيء يزعجها , عندما تقترن بشخصيتها الخجولة والطبيعية , فمن المرجح أنها جلست وحدها في الفصل طوال اليوم وذهبت ببساطة إلى عملها المدرسي.
يبدو أن تخمينات بيرنغار كانت صحيحة حيث استجوبت ليندي الفتاة الصغيرة.
“حسنًا , هل حاولت التحدث إلى أي شخص في صفك؟”
هزت هنريتا رأسها فقط ردًا على هذا السؤال , مما جعل ليندي تضع ابتسامة دافئة مرة أخرى.
“حسنًا , ربما يجب أن تجربها؟”
كانت استجابة هنريتا سريعة ومليئة بالاكتئاب.
“لا يهم …”
حاول ليندي البحث عن جذور المشكلة , وعلى هذا النحو , تساءل عن رد هنريتا.
“لما لا؟”
أصبح تعبير هنريتا قاتما , والذي كان رائعا إلى حد ما على وجهها الصغير اللطيف , على الأقل فيما يتعلق ببيرنغار , ومع ذلك , تمتمت بصوت خافت
“لأنني أخت الكونت الصغيرة …”
على الرغم من أنها كانت هادئة , إلا أن غرفة الطعام الكبيرة كانت صامتة بصرف النظر عن صوتها , وسمع كل من بيرنغار وليندي شكواها. الآن حان دور بيرنغار لإسعادها , وأخيراً أعرب عن رأيه في هذه المسألة.
“يبدو لي أن الأطفال الآخرين قد يكونون خائفين قليلاً من موقفك , وأنا على استعداد للمراهنة على أنك لا تتفاعل طواعية مع أي منهم , وأنت تجلس هناك ببساطة في الفصل مع تعبير غير مبال على وجهك . هل انا على حق؟”
كان بيرنغار يعرف أخته جيدًا , وقد خمّن بشكل صحيح , ضغطت هنريتا على دميتها المفضلة التي كانت تحملها معها في كل مكان بين ذراعيها وعبست , كانت بيرنغار محقة في المال , وشعرت وكأنها تعرضت للتوبيخ. ومع ذلك , ما قاله بعد ذلك أعطاها بعض الأمل.
“لماذا لا تحاول تقديم نفسك لزملائك في الفصل؟ أعلم أنك خجول , ولكن إذا بذلت جهدًا صادقًا , فقد يتوقفون عن التفكير فيك كأميرة جليد صغيرة لا ينبغي أن تتعرض للإهانة وبدلاً من ذلك يعاملونك كجزء من الفصل. أنا متأكد من أن الفتيات في صفك سيحبن التحدث عن فساتينك اللطيفة! ”
عند سماع ذلك , استمرت هنريتا في العبوس حتى أخيرًا , نطقت بعبارة واحدة.
“أشك في أن …”
ضحك بيرنغار على تعبير الولي الصغير اللطيف وقررت مواجهة كلماتها.
“هل هذا صحيح؟ إذاً ما هي اهتمام الفتيات في صفك بالحديث عنه؟”
احمر وجه هنريتا قليلاً عندما تتذكر الموضوع الذي كانت الفتيات في فصلها تتحدث عنه باستمرار وابتعدت على الفور عن بيرنغار , الأمر الذي أربكه بشدة. أما بالنسبة إلى ليندي , فقد كانت لديها فكرة عامة عن الموضوع الشائع بين فتيات كوفشتاين الصغيرات وابتسمت عندما حاول بيرنغار التفاف رأسه حوله. بعد بضع ثوان من التأمل , لم يستطع بيرنغار معرفة ذلك وسأل مرة أخرى على الفور.
“هنريتا , بماذا تهتم فتيات صفك؟”
عندما سمعت الصوت الرسمي للكونت يتحدث معها بهذه الطريقة القوية , كادت هنريتا تقفز من مقعدها من الخوف. ومع ذلك , فقد أدارت رأسها فقط للنظر إلى الوراء بين بيرنغار و ليندي قبل أن تمتم بكلمة واحدة.
“أنت…”
لم يصدق بيرنغار أنه سمعه بشكل صحيح , وعلى هذا فقد سألها مرة أخرى.
“أنا آسف , ما هذا؟”
كانت هنريتا بالفعل محرجة للغاية من المحادثة وصرخت بما قالته في نوبة.
“أنت! دائمًا ما تتحدث الفتيات في صفي عنك!”
الآن حان دور بيرنغار ليشعر بالحرج. لم تكن هذه بالضبط مجموعة ديموغرافية أراد أن تحظى بشعبية , على هذا النحو , التفت إلى ليندي بحثًا عن النصيحة , الذي كان مجرد ابتسامة عريضة على سوء حظه قبل أن يضايقه.
“يا إلهي , أن أصدق أن رجلي يحظى بشعبية كبيرة مع الفتيات الصغيرات!”
عند سماع هذه العبارة , تمنى بيرنغار على الفور أن يكون سلحفاة حتى يتمكن من الاختباء في قوقعته. لقد كان بالفعل شيئًا لم يتوقعه أبدًا في الحياة. على الرغم من أنه كان يحظى بشعبية بين نساء كوفشتاين , إلا أنه لأسباب عديدة , من بينها مظهره الجميل وشخصيته الكاريزمية وحقيقة أنه حقق الكثير في الحياة على الرغم من أنه لم يتجاوز الحادية والعشرين من عمره. لم يعتقد أبدًا أن الفتيات في سن هنريتا سيتحدثن عنه كما لو كان شكلًا من أشكال الأمير الساحر. على هذا النحو , قام بيرنغار فقط بتطهير حلقه قبل القيام بعمل احترافي وبدأ في تقديم بعض النصائح لهنريتا.
“حسنًا , يجب أن تكون مناسبًا في ذلك الوقت! أعني , بعد كل شيء , من يعرفني أكثر من أختي الصغيرة الغالية؟ بالتأكيد يجب أن تعرف بعض التفاصيل المثيرة التي ستهتم بها فتيات صفك؟ استخدم ذلك كوسيلة لكسر الجمود , ثم حاول العثور على بعض الاهتمامات المشتركة “.
ضحك ليندي بصوت خافت من رد فعل بيرنغار , على الرغم من إحراجه من الموقف , إلا أنه تمكن من قلبه لصالح هنريتا. بعد التفكير في الأمر للحظة , أدركت هنريتا أن بيرنغار كان على حق , إذا كانت الفتيات في صفها جميعهن يعاملن أخيها كما لو كان أميرًا محطما , فيمكنها التحدث عنه لجذب اهتمامهن , ومن هناك , يمكنهم التحدث عن أشياء أخرى. على هذا النحو , لم تعد تشعر بالحرج وابتسمت بامتنان في بيرنغار.
“شكرا يا أخي الأكبر!”
على الرغم من مظهره الأكثر ترهيبًا في الوقت الحاضر , إلا أنه كان لا يزال الأخ الأكبر اللطيف الذي ترعرعت معه , مما جعل هنريتا سعيدة. الآن بعد أن أصبح لديها طريقة لتكوين صداقات في المدرسة , استمتع هنريتا والآخرون ببقية وجبتهم في سلام. أما بالنسبة إلى بيرنغار , فقد كان يلعن حظه لأنه يتمتع بشعبية كبيرة بين الفتيات من جميع الأعمار. آخر شيء احتاجه كان سببًا آخر لليندي لمضايقته , ولن تسمح له حقًا بالعيش في هذا الحد …