إسحاق - 172
وقف عملاء الأمن في تشكيل منظم.
كان هناك شعور بالألفة داخل إسحاق حين رأهم يقفون بلا حراك.
جميع وجوههم جديدة لكن كل عين إلتقاها إسحاق رحبت به.
عندما خرج إسحاق من المنطاد إلى العراء صرخ كولينز الذي غادر المنطاد مقدمًا ووقف الآن على رأس التشكيل للعملاء.
“يا رجال إنتباه! التحية!”.
حيا جميع العملاء إسحاق.
‘ألم يعودوا بحاجة إلى إخفاء أنفسهم؟’.
لم تكن تحيتهم تحية هذا العالم بل مثل تحية العالم السابق – يدهم اليمنى على حافة حاجبهم.
واجه إسحاق الجنود وجهاً لوجه ووجه لهم التحية.
عندما أنزل إسحاق يده صرخ كولينز.
“إستريحوا!”.
تم إجراء تدريبات للجيش الكوري في إنسجام تام.
أنزل العملاء أذرعهم وإبتسموا لإسحاق.
ظلت إبتسامتهم المليئة بالترقب والحنين تثقل كاهل قلبه.
هناك أربع مجموعات تتكون كل منها من 100 رجل بحجم كتيبة.
كل هؤلاء الرجال قد وحدوا قواهم من أجل هدف واحد على عكسه والأن على إسحاق أن يقف في طريقهم.
‘لن أتردد’.
ندم إسحاق على فقدان نظارته الشمسية.
ربما يكون قادرًا على تفادي التحديق إليهم إذا كان لا يزال يرتديها.
بدلاً من ذلك أخرج سيجارة بينما أرسل العملاء نظرة أخرى للترحيب قبل تفرقهم.
أطلق إسحاق الدخان ونظر إلى الثلاثة بجانبه الذين شاهدوا العملاء يتفرقون بتعابير شديدة.
“غريب… كيف لم أعرف هذا؟”.
“هذا مستحيل”.
“علينا الإتصال الفوري… لا نحن بحاجة إلى التحرك”.
“يجب أن أعتذر عن قدومي فجأة بدون مساعدة من المراقبة ولكن بما أن الأمر وصل إلى هذا الحد فلماذا لا تشاهدون حتى النهاية؟”.
علق كولينز بإبتسامة لكنها أقرب إلى تحذير.
تفرق العملاء لكنهم لم يذهبوا بعيدا.
تبعثروا وراقبوهم عن كثب وتمركزوا لتشكيل محيط مراقبة.
“كيف لم أعرف هذا؟”.
خطت ريشة وريزلي أمام كونيت التي تذمرت في كولينز.
“لقد كانت قوتك مصدر إزعاج حتى بالنسبة لنا كونيت لهذا السبب أصبح علينا إخفاء الأمر حتى النهاية أنا متأكد من أن المراقبة قد أدركت الآن لكن بعد فوات الأوان ليس كل غير البشر مثل البشر”.
بقيت كونيت تظهر أسنانها بشراسة عندما سار كل من النمر والذئب والأعين الثلاثة خلفها بلا مبالاة.
صاحت كونيت.
“كنتم تعرفون هذا يا رفاق أليس كذلك؟”.
“هل سيتغير أي شيء إذا لم نتغير؟”.
“لماذا؟!”.
سألت كونيت وعيناها تغروران بالدموع من الغضب.
نظر ذو العيون الثلاثة إلى الوراء بعينه الثالثة.
“أنا ببساطة أعطي الأولوية لإزدهار وسلامة جميع الأجناس وأنتم من رفضتم الحل الوسط”.
صرخت ريشة.
“كيف يمكنك أن تسمي إنتقاء أعدادهم والسيطرة الصارمة على تكاثرهم حل وسط!”.
“يجب أن تدركي مدى خطورة البشر”.
“ليس كل البشر جشعين!”.
“أنا أتفق لكن البشر الذين يمتلكون القوة والسلطة أو أولئك الذين يشكلون المجتمع – خطرون…”.
لم تستطع ريشة الجدال ضد العيون الثلاثة.
شدت على أسنانها لكن العيون الثلاثة أدار رأسه ببرود وتحرك.
تبع النمر والذئب من خلفه مما قلل من شأن ريشة وريزلي.
“أنا غاضبة جدا! ولا يمكنني حتى ضربهم!”.
داست ريشة بشراسة على الأرض.
إبتسم إسحاق وإلتقط كونيت.
“إسحاق كنت تعلم أليس كذلك؟ أنت تعرف ما هم على وشك القيام به”.
سألت كونيت وهي تنظر إلى الأعلى لتلتقي بعينيه.
تنهد إسحاق وربت على رأسها.
“إنه شيء لا يمكن أن يفعله سوى الوحوش”.
“هل ستنضم إليهم؟”.
“أنا وحش أيضًا”.
“أخبرني”.
إبتسم إسحاق بمرارة وهز رأسه.
لم تكن هناك حاجة لها لتعرف.
ما أراده جيش الإستقلال لن يحدث أبدًا.
أبقى إسحاق فمه مغلقًا على الرغم من مضايقة كونيت المستمرة.
“لم تغير مزاجكم؟ هل حدث شيء؟”.
خرجت ريفيليا من المنطاد الذي كان يسافر بأقصى سرعة للوصول إلى هنا.
إقتربت من مجموعة إسحاق وأدركت أن شيئًا ما قد تغير.
أمسكت بسيفها بشكل طبيعي لكن كولينز تدخل.
“الآن فلنهدأ وفقًا للعقد الأول آمل أن تكوني هنا كخليفة لعائلة بندلتون – وليس كنائبة مدير الأمن – وأن تظلي محايدة”.
شحب وجه ريفيليا.
“كيف تعرف عن العقد الأول؟”.
“ما هو العقد الأول؟”.
سأل إسحاق وأجابت ريفيليا دون أن ترفع عينيها عن كولينز.
“العقد الأول هو صفقة تم إبرامها بين أول بندلتون والمجلس الكبير للبقاء على الحياد في جميع الأمور المتعلقة بالبشر حتى لو كان ذلك ينطوي على تدمير الإمبراطورية”.
“هل هذا ممكن؟”.
تشكلت الروابط الفردية مثل شبكات العنكبوت مما أدى إلى إنشاء بنية إجتماعية وتشابك المجتمع البشري بداخله.
تتفاقم هذه الظاهرة مع التقدم في المراتب الإجتماعية لذلك لا ينبغي أن يظل آل بندلتون صامتين أثناء سقوط الإمبراطورية.
سيثور أتباعهم حتى لو حاولوا البقاء على الحياد.
“إلتزم آل بندلتون بالعقد حتى الآن وبغض النظر عن العائلات المتفرعة لم ينضم أي من أفراد العائلة الرئيسية إلى نبلاء الإمبراطورية وهناك حالات قليلة لكن لم تنجُ أيٌّ من تلك العائلات”.
رد إسحاق مصعوقًا.
“أليس متطرفا بعض الشيء؟”.
“لكن يحق لعائلة بندلتون الإعتراض على حكم المجلس الكبير وفي حال فعلهم لذلك يجب على المجلس الكبير إلغاء قرارهم”.
“عليهم أن يلغوه لا أن يعيدوا التفكير فيه؟”.
بدلاً من عقد هذا أقرب إلى معاهدة دفاع مشترك.
تحرك آل بندلتون بشكل مستقل عن الإمبراطورية ولكن من وجهة نظر البشرية بإمكانهم التخفيف من الحدود القصوى لمقترحات غير البشر.
الآن بعد أن فكر إسحاق في الأمر الإمبراطورية دائمًا هي التي تسفك الدماء.
‘هل يعني ذلك أن آل بندلتون يمكن أن يوقفوا خطة الملكة؟’.
إبتسم كولينز كما لو أنه قرأ أفكار إسحاق.
“لا يهم إذا كانوا سيستخدمون حق النقض (الفيتو) هذا ليس قرار المجلس الكبير”.
“الماكرة”.
بإمكان آل بندلتون فقط الإعتراض على قرارات المجلس الكبير لكن الملكة تصرفت دون قرارهم ونظرًا لأنه صراع بين البشر لن يتمكن آل بندلتون من التدخل.
حتى لو خرقوا المعاهدة وتدخلوا عليهم أن يختاروا إما قبول أفعال الملكة أو تدمير هذا العالم إلى أشلاء ومن الواضح أي خيار سيتخذونه.
‘كنت أتساءل لماذا كانوا واثقين من أنفسهم إذا هناك هذا القيد’.
لقد فهم إسحاق أخيرًا لماذا أعرب آل بندلتون عن إستيائهم فقط ولم يتخذوا أي خطوة على الرغم من وجود فرص متعددة للقيام بذلك.
لا يمكنهم التصرف حتى لو أرادوا ذلك على عكس البشر لم يخلف غير البشر وعودهم أبدًا لذا هذه المعاهدة هي آخر قطعة تأمين للبشرية للبقاء في أسوأ سيناريو.
“الآن أود تقديم شرح موجز للغاية حيث أننا سندخل المقاطعة قريبًا والبث مباشر لذا لا تنسوا أدواركم وتأكدوا من أنكم لن تخطئوا عندما تتحدثون، حسنًا لا يهم إذا كنتم تفعلون ذلك سيؤدي هذا فقط إلى زيادة الخسائر بلا داع…”.
حاولت ريفيليا التي لا تزال مرتبكة بشأن ما يحدث إمساك كولينز لكنه أشار سريعًا إلى إسحاق وهرب بعيدًا.
“ماذا يحدث؟”.
“آه… حسنًا…”.
بمجرد النظر إلى نظرة ريفيليا النارية التي طالبت بتفسير بدت الأوردة على وجه إسحاق وكأنها تتجسد من الإنزعاج.
—
لم ترحب بهم الحشود في المدينة.
صارت التجمعات بحد ذاتها مجنونة عندما إنتشر الطاعون بهذه الضراوة.
في ساحة المدينة المهجورة ظل مازيلان وعدد قليل من الآخرين يحيون إسحاق.
“لماذا أتيت وحدك؟ أين البقية؟”.
إستقبل إسحاق مازيلان بعينيه.
إستطاع إسحاق أن يرى أن مازيلان قد مر ببعض الأوقات العصيبة بمجرد لمحة سريعة.
“سوف يأتون قريبًا لم يكونوا في حالة بإمكاني تهدئتهم فيها ببضع كلمات”.
“حسنًا؟ ماذا تقصد بذلك؟”.
“لا تحتاج إلى المعرفة سوف تستنزفك فقط عندما تكتشف ذلك إذا كيف هو الوضع؟”.
ترك مازيلان فضوليًا لكنه قرر التغاضي عن ذلك لأنها لم تكن الأولوية الرئيسية.
“لحسن الحظ لا يمكن نقله عبر الهواء لذلك لم ينتشر الطاعون بشكل سيء كما كنا نظن لكننا لم نجد سببًا أو طريقة لمحاربته، لديه معدل وفيات 100٪ عندما يصيبك ستموت لم يكن هناك مريض واحد يتمتع بحصانة طبيعية له”.
“ما هو عدد المصابين؟”.
“هناك حوالي ألف قتيل لا أعرف عدد الأشخاص الموجودين على الأسرة في هذه المرحلة”.
“ماذا؟”.
سأل إسحاق مصعوقًا.
إهتز مازيلان متذكرًا بعض الرعب الذي حدث مؤخرًا قبل أن يتحدث بإزدراء شديد.
“لم يكن هذا العدد من القتلى بسبب الطاعون تحولت المدينة بأكملها إلى حالة من الفوضى بسبب النهب والقتل والسطو والإغتصاب… سمها ما شئت لقد تعلمت أن البشر بدون عقل هم أعلى بقليل من مجرد وحوش”.
“إذا ماذا عن المرضى؟”.
“سواء كانت بركة أو سوء حظ العدوى الأولى في عائلة ميلروس لذلك تم إحتواء الطاعون على الأشخاص داخل المحمية لكن عائلة ميلروس الرئيسية والعائلات الفرعية وقعت ضحية، وكذلك أتباعهم وعائلاتهم تحول كل شيء إلى فوضى لأنه لم يكن هناك من يستطيع إخمادها، لقد فرضنا الحجر الصحي على المنطقة المصابة ولم ندخلها بأنفسنا بل قمنا فقط بإلقاء البضائع الضرورية في المحمية”.
“أنت لا تعرف أي شيء يحدث داخل المحمية؟”.
“لقد قمنا بالمراقبة الجوية بإستخدام المناطيد لكن لم يكن هناك شخص واحد بالخارج وقد حاولنا دخول المحمية خوفًا من موت الجميع لكن الإمبراطور أخبرنا أن نتأهب حتى تصل ولهذا بقينا هكذا”.
“ما مقدار المعلومات التي حصلت عليها؟”.
أمال مازيلان رأسه.
“معلومات؟ هل هناك معلومات لا أعرفها؟”.
“هل قال الإمبراطور أي شيء عندما أرسلك إلى هنا؟”.
“أعلم أن الوضع خطير هنا لذا إعتذر الإمبراطور لي شخصيًا عن إرسالي إلى مثل هذا المكان الخطير”.
“اللعنة هذا هو السبب في أن كل شخص في السياسة هو أفعى مقنعة”.
نقر إسحاق على لسانه بشكل غير مرضي.
ما إعتذر الإمبراطور عنه لم يكن السبب الذي إعتقده مازيلان.
“هل يمكنك مشاركة ما تعرفه… لقد عادوا هنا مرة أخرى”.
أدرك مازيلان أن إسحاق لم يكن سعيدًا فحاول أن يسأل حتى دخلت مجموعة من الناس المنطقة خلف إسحاق.
عبس مازيلان في إشمئزاز وإشتكى.
إلتفت إسحاق ليرى سبب الجلبة.
كان هناك ريفيليا وكونيت وريزلي وريشة.
ومن حولهم عملاء الإستراتيجية يحيطون بهم في دائرة واقية.
كانت هناك أيضا مجموعة منفصلة أحدثت ضجة عند دخولها.
“مرحبًا بكم إذا وحدنا قوانا فأنا على ثقة من أن مقاطعة ميلروس ستعود إلى السلام… لا أنا مليء بالثقة… أعني…”.
أظهر إسحاق إبتسامة عريضة لمازيلان الذي تلعثم بعصبية بينما أعضاء البث يتجولون متضايقين بشأن حاجتهم إلى المزيد من اللقطات.
“فقط إفعل ما تفعله عادة لماذا أنت متوتر جدا؟”.
تنهد مازيلان وتهامس مع إسحاق بينما يراقب عن كثب عمال البث في نفس الوقت.
“عذرًا لم أكن أعتقد أن البث يمكن أن يكون قويًا جدًا في المنزل أثار الجميع ضجة بشأن إرسالي إلى منطقة خطيرة في الخارج لكنهم أحبوا أيضًا رؤيتي على الشاشة”.
لمح اسحق العاملين في البث ومعداتهم ثم أمره بغطرسة قدر إستطاعته.
“جيد لقد عملت بشكل جيد الآن إنسحب”.
“ماذا؟”.
–+–
حسب ما أذكر ميلروس هو جد كاينين (أخ إسحاق من الأب)…